Hallo, ik ben Arthur Staelens en ik zit in het 6de jaar technisch landbouw aan VABI.
Ik heb mijn stage gedaan bij Flandres Onions, een bedrijf dat ongeveer 56 jaar geleden werd opgericht door hun vader en vandaag wordt uitgebaat door Mathieu en Sebastien Dekeister.
Flandres Onions is gespecialiseerd in het bewaren, schillen en verpakken van uien, maar ook in het sorteren en verpakken van aardappelen. Het bedrijf teelt zelf een grote hoeveelheid uien en aardappelen en koopt daarnaast ook producten aan van andere telers om deze verder te verwerken en te verhandelen. Naast uien en aardappelen telen ze ook erwten, vlas, maïs, tarwe en koolzaad als onderdeel van hun vruchtafwisseling.
In totaal beschikt het bedrijf over ongeveer 370 hectare grond, verspreid over drie locaties: Quaëdypre, Erquinghem-Lys en Orléans. Volgens het teeltseizoen bezoekt Mathieu deze verschillende landbouwbedrijven om de geplande werkzaamheden te bespreken en uitgevoerde taken te controleren.
Het was een indrukwekkende ervaring om te zien hoe hij soms tot wel 1000 kilometer op één dag aflegt om alles op te volgen.
Op de locatie in Quaëdypre werken ongeveer 30 mensen. Tijdens mijn stage heb ik heel wat verschillende taken mogen uitvoeren, zoals ploegen, het land klaarmaken en uien zaaien. Ze werken met moderne Case-tractoren die allemaal uitgerust zijn met GPS. Het machinepark is ook erg modern, want om de drie jaar wordt al het materieel vernieuwd.
Wat ik het leukste vond aan deze stage, is dat ik veel vertrouwen kreeg en vaak zelfstandig mocht werken. Ze namen de tijd om mij alles goed uit te leggen, wat ervoor zorgde dat ik veel heb bijgeleerd. Door die ervaring kan ik er later zelf ook mee aan de slag gaan en uien telen. Ook zag ik hoe ze het bedrijf nauwkeurig opvolgen.
Tijdens mijn stage verbleef ik niet op het bedrijf zelf, maar bij een gastgezin in Esquelbecq: bij Bart, Katrien en hun dochters Emeline, Delphine en Pauline. Ik ben hen zeer dankbaar voor de warme ontvangst.
Tot slot wil ik graag VABI, mijn leerkrachten en Erasmus bedanken voor deze unieke kans.
Ik heb enorm veel bijgeleerd en het was een superleuke en leerrijke ervaring!
