Ik ben Elias Moeneclaey en ik heb net veertien dagen buitenlandse stage in Nederland achter de rug, meer bepaald in De Mortel een klein dorp gelegen in de gemeente Gemert-Bakel in de provincie Noord-Brabant. Het bedrijf van Willem Verkuijlenligt in de straat Den Hoek. Op den Hoek is meteen ook de naam van hun bedrijf. Zijn partner heet Liza en zij werkt buitenshuis. Samen hebben ze vier kleine kinderen, Ijsbrand van 11, Boudewijn van 10, Koenraad van 6 en Bernadette van 2. Op het bedrijf werken twee externe medewerkers, Peter en Jolien.
Op zondagnamiddag arriveerde ik op de boerderij en ik kreeg meteen een lange en duidelijke rondleiding. Willem beschikt over 90 hectaren deels grasland en maïs en een beetje tarwe als rustvrucht.
Willem heeft een melkveebedrijf van 170 koeien. Hij melkt met drie robots. De stal is een serrestal en er bevinden zich ligboxen op stro. Deze stal is voor het eerst in gebruik genomen in 2022. De koeien zijn opgedeeld in twee groepen. Er is een groep van vaarzen en een groep van koeien van tweede, derde, vierde,… lactatie. De vaarzen beschikken over één robot, de groep van de koeien heeft twee robots.
De koeien en vaarzen krijgen hetzelfde rantsoen, nl. graskuil, snijmaïs, bietenpulp, corngold (natte maïsgluten), soja, tarwestro en energiemix. In de robot wordt hen nog soja en melknoot bijgevoerd.
De externe werkkrachten hebben elk hun specifieke taken. Peter stond op de boerderij in voor alles wat met machines te maken heeft en voor de mengvoerwagen. Jolien zorgde voor de koeien: klauwverzorging, koeien ophalen voor de robot, uierontsteking behandelen, ’s avonds de kalfjes verzorgen.
Zelf mocht ik de kalveren melk geven, de koeien ophalen voor de robot, boxen krabben en instrooien. Nu en dan mocht ik het voer mengen in de mengvoerwagen wanneer Peter daarvoor geen tijd vond. De kalveropfok bevond zich op een ander bedrijf waar Willem een stal huurt. Daar moest ik geregeld de drinkautomaat en de gezondheid van de kalveren opvolgen. Ik stond ook in voor het voeren van brok en stro. Jonge kalveren moest ik eveneens naar de kalveropfok brengen.Wanneer er landwerk was, mocht ik dit ook doen: o.m. stalmest strooien, diepgronden en frezen en eveneens drijfmest met de giertank verpompen van put.
Vanaf dag 1 mocht ik mee op excursie naar de fabriek van Kuhn. Er was een lezing over de balenpers en de bewaring van balen. Ik leerde hoe de fermentatie van de baal in zijn werk ging. Ik mocht eveneens naar het grootste melkveebedrijf van Nederland gaan zien samen met Mauro. Bij de familie Van Bakel waren er maar liefst 2500 koeien. Ik mocht ook een Leli Sphere gaan bezichtigen, dit is een luchtwasser voor melkkoeien. Ik zag ook het autonoom voeren van Trioliet.
Er kwamen ook enkele adviseurs langs op het bedrijf. Een adviseur van Heemskerk kwam advies en uitleg geven van genomics biopten. Er kwam ook een voeradviseur mest van de koeien zeven om indien nodig het rantsoen van de dieren aan te passen. Er kwamen ook enkele dierenartsen langs voor o.m. stalcontrole (drachtig, cysten, zuiveren), om te vaccineren tegen mastitis en tegen Mannheimia (longziekte).
Tijdens deze stage heb ik veel ervaring kunnen opdoen: ik leerde voeren met een voersysteem van Topcon feed, dit is computergestuurd voeren. Ik heb leren melken met robots, een systeem waarmee ik tot nog toe niet werkte. Een unieke ervaring was ook het werken met machines op zandgrond.
Graag wil ik tot slot ook allen danken die het mogelijk maakten om deze stage te realiseren, Vabi, het Erasmusteam en niet in het minst de familie Verkuijlen bij wie ik een zeer aangename tijd doorbracht.
